Les dés sont jetés ! Le vote du grand concours Apps for Development (Développeurs au service du développement) s'est achevé le 28 février dernier. L'annonce des résultats est prévue au mois d'avril, à l'occasion des Réunions de printemps de la Banque mondiale et du Fonds monétaire international. Une somme totale de 45 000 dollars sera versée aux gagnants (un prix du public et des prix décernés par un jury d'experts).

C'est en octobre 2010 que la Banque mondiale a décidé de lancer ce grand concours. Son but : inviter les développeurs et les acteurs du monde de la solidarité de tous pays à créer des applications en profitant des données de l'Institution. Le public devait ainsi se prononcer en faveur de l'application la plus susceptible de contribuer à la réalisation ou à la promotion des Objectifs du Millénaire pour le Développement (OMD).

 

Ce concours s'inscrit dans le cadre de l'Initiative de la Banque mondiale pour le libre accès aux données aussi appelé open-data. L'Institution n'a pas hésité à voir les choses en grand avec un site dédié qui met en avant, de façon pédagogique et ergonomique, les séries de statistiques rendues publiques.

 

Qu'est-ce que l'Open Data ?

Il s'agit de proposer à tous, par l'intermédiaire d'un portail unique, un accès libre, gratuit et simplifié (autrement dit, dans des formats facilement utilisables) à toutes les données produites par les administrations publiques.

les mots de l'opendata (source)

 

En plus de ces données de la Banque mondiale, il existe d'autres célèbres initiatives publiques comme Paris Data , London Data Store ou encore Data.Gov (Gouvernement Obama), qui sont utilisées comme de véritables incitations à la production d'applications pour faire passer les collectivités et les villes dans l'ère du 3.0 c'est-à-dire de l'internet des objets Prochaine étape : la  France, qui devrait ouvrir son site sur le modèle du data.gov américain.

Pour Bernard Stiegler, philosophe et directeur de l'Institut de recherche et d'innovation (IRI, Centre Pompidou), l'open data est « un événement d'une ampleur comparable à l'apparition de l'alphabet »

 

Succès de la mobilisation avec 107 applications proposées et 36 pays participants

L'appel a été entendu à travers tous les continents. Les participants sont originaires de 36 pays, dont la moitié d'entre eux du Sud, contre un cinquième d'Europe. «Il est inspirant de voir que près d'un tiers des applications viennent d'Afrique, et que des développeurs de logiciels et des spécialistes du développement originaires du monde entier utilisent leurs compétences pour relever les défis du développement » a déclaré Aleem Walji, responsable de l'équipe chargée des Pratiques pour l'innovation à la Banque mondiale. Les 107 applications candidates exploitent les données de la Banque mondiale dans des domaines très divers, en lien avec les OMD : santé, environnement, scolarisation, agriculture, inégalités entre les sexes, croissance démographique et  mortalité... On notera néanmoins que 70% des applications proposées ne sont pas consacrées à un OMD dédié.

En voici quelques exemples caractéristiques :

• Des services SMS : SMS the World Bank propose un accès aux données via SMS.
• Des applications pour iPhone: Bebemama mobile app - Empowering mothers. Cette application vise à tirer parti de la portée croissante des téléphones mobiles pour apporter des informations de santé prénatale aux femmes. Elle leur fournit un accès facile aux données sur la santé maternelle en utilisant les indicateurs de la Banque mondiale.
• Des jeux destinés aux enfants: Treepet. Ce jeu Facebook sensibilise à la question environnementale et notamment à celle de la déforestation.
• Des outils didactiques et de modélisation statistique: Food Factor donne une référence visuelle rapide de la sécurité alimentaire mondiale et illustre la menace de la faim rencontrée par les pays aujourd'hui et demain.

A noter, bien qu'elles ne puissent prétendre à un prix, de grandes entreprises ont également participé au concours en envoyant des propositions d'application.

 

Et les applications en tête sont...

Le 28 février, les 5 applications ayant recueilli le plus de votes étaient :

1-Find Correlation of The World (2152 votes) : Outils de mesure de la corrélation. Est-ce que la population mondiale corrélée avec la superficie forestière mondiale et les émissions de CO2 ? Quelle est la relation entre la consommation d'énergie et la croissance du PIB aux États-Unis?
2- MdgApps (1529 votes) : outil de visualisation sous forme de cartes à partir des données de la banque mondiale.
3-World (1035 votes) : ce service va générer des phrases avec des images, des vidéos ou des cartes qui représentent des données aléatoires de de base de données de la Banque mondiale.
4-Know Your World (393 votes) : un quizz sur les OMD, suivant le concept d'apprendre en s'amusant.
5-Blind Data (365 votes) : outil pour explorer la disponibilité des données. Pour toute question, le site indique où et pour quelles périodes de temps les données sont disponibles.

Au-delà du concours : une ouverture aux savoirs

Avec plus d'une centaine d'applications générées par de développeurs du monde entier, le concours a suscité beaucoup d'intérêt. Dans le même temps, seulement 3 applications se sont véritablement détachées en dépassant les 1000 votes. Si Find correlation est basé sur un concept intéressant, nous sommes curieux de le voir à l'œuvre. Ne doutons pas que le jury sera là pour mettre en avant certaines applications peut être plus modestes mais tout aussi intéressantes. Au-delà de la dimension médiatique, ce type d'initiative est particulièrement intéressant puisqu'il rend accessible des informations jusque-là interdites d'accès au grand public aussi bien pour des questions de sécurité que de complexité. Les applications développées vont encore plus loin dans ce processus d'ouverture du savoir et des données.

 

• Site web du concours happsfordevelopment.challengepost.com/
• Blog : blogs.worldbank.org/insidetheweb/a-global-challenge-a-glo...
• Site Web Données en libre accès http://donnees.banquemondiale.org/frontpage

• Opendata: http://www.slideshare.net/libertic/lopendata-5128072
• L'article de Daniel Kaplan sur Internetactu :  L'ouverture des données publiques, et après ?
• Le dossier opendata de Regards sur le Numérique